Al mirar las fichas técnicas de especificaciones, las características más importantes para evaluar un sistema de almacenamiento de energía son; la Capacidad de la batería y los índices de Potencia, así mismo la Cantidad Máxima de Descarga DoD (Depth of Discharge), que es el límite máximo de lo que se puede utilizar de la batería, la Eficiencia del Ciclo de Carga y Descarga (conocido como Round-Trip Efficiency), Tiempo de Vida y Garantía y por último el Fabricante. Veamos cada uno de estos aspectos.
Capacidad y Potencia
La capacidad de una batería solar es la cantidad total de electricidad que puede almacenar y se determina en kiloWatts por hora (kWh). La mayoría de las baterías pueden ser apiladas en serie o en paralelo. Cuando se conectan en paralelo, es para alcanzar la potencia deseada – cantidad de kiloWatts (kW) – para que los aparatos puedan funcionar, o en serie, para aumentar la capacidad en kWh, para aumentar el tiempo de uso.
Mientras que la capacidad establece que tan grande es la batería o que tantos kWh puede almacenar, no dice que tanta energía puede ser utilizada o demandada en un momento determinado. La demanda – kW – es la potencia que tiene la batería para poder alimentar varios dispositivos a la vez con la capacidad de hacerlos funcionar adecuadamente sin riesgo a dañarlos. Esta se mide en kW – OjO… son diferentes kWh y kW, no confundirlos –
Entonces, una batería con alta capacidad de almacenamiento (muchos kWh), y baja potencia (pocos kW) va a entregar poca cantidad de electricidad para que algunos de tus dispositivos (teléfono celular, lámparas, televisiones, etc.) funcionen por un largo periodo de tiempo, pero no va a tener la potencia para hacer que todos los dispositivos de tu casa funcionen al mismo tiempo, por la poca cantidad de energía que pueden entregar en un instante. Por otro lado, una batería con mucha potencia puede hacer que todo en tu casa funcione y dependerá de la capacidad, el tiempo que podrán estar activos los dispositivos.
Cantidad Máxima de Descarga (DoD)
Las baterías deben de retener algo de su carga todo el tiempo debido a los compuestos químicos que las hacen funcionar. Si se descargan totalmente su periodo de vida se va a ver reducido drásticamente.
Debido a esto los fabricantes, en sus especificaciones, establecen cual es la cantidad máxima que la batería puede ser descargada, para no afectar el rendimiento de vida útil. Esto quiere decir que, si una batería de 10kWh tiene un DoD del 90%, no debes de usar más de 9kWh. Por lo que un DoD alto te va a permitir tener más energía utilizable.
Eficiencia del Ciclo de Carga y Descarga (Round-Trip Efficiency)
Esto representa la cantidad de energía que puede ser utilizada, como porcentaje de la cantidad de energía almacenada. En otras palabras, si la batería es de 10kWh y solo puedo usar 9kWh esta tiene una Eficiencia de Ciclo de Carga y Descarga del 90%. Lo que implica que una batería con un mayor índice de eficiencia será una mejor opción económica.
Vida Útil de la Batería y Garantía
Un aspecto también importante de las baterías, es el tiempo de Vida Útil que tienen. Para efectos prácticos, la batería se va a cargar para posteriormente descargarse al utilizar los diferentes dispositivos. A esto se le conoce como los “ciclos” que tiene una batería antes de que llegue a su fin de vida. Las baterías tienen una determinada capacidad de mantener la carga y a través del tiempo, esta va a ir disminuyendo su capacidad. Algo similar a lo que sucede con los teléfonos celulares. Lo cargas en la noche para utilizarlo durante el día, lo que con el tiempo, se va degradando y cada vez dura menos la batería.
De esta forma, si una batería especifica 10,000 ciclos o una vida útil de 10 años con una garantía del 70% de su capacidad original, quiere decir que después de ese periodo de tiempo, habrá perdido el 30% de su capacidad de almacenamiento de energía.
Las baterías solares tienen una garantía que asegura un cierto número de ciclos de carga y descarga o un número de años de vida útil. Como es normal la degradación de los componentes químicos a través del tiempo, es importante conocer la cantidad de energía que mantendrá la batería durante su periodo de garantía. Por lo que si la pregunta es: Cuanto tiempo dura una batería solar?, depende del fabricante y de la cantidad de almacenamiento de energía que se pierde durante el tiempo de vida útil.
Fabricante
Muchos tipos de compañías de diferentes mercados están incursionando en la fabricación y desarrollo de productos de baterías, desde grandes compañías automotrices, hasta nuevas compañías de tecnología (tech startups). Mientras que las grandes compañías que están entrando a este vertiginosamente creciente mercado, no ofrecen los últimos gritos de la tecnología más revolucionaria, contrastando con los tech startups, que ofrecen nuevas tecnologías de gran desempeño, pero con un menor grado de confianza de su permanencia en el mercado, para poder proporcionar a largo plazo la garantía durante la vida útil de la batería.
Independientemente de la tecnología de batería que se seleccione, es importante tener en mente este punto ya que puede hacer la diferencia entre una experiencia agradable o convertirse en una pesadilla con una pérdida importante de dinero.
¿Es conveniente estar en un Sistema Aislado?
La ventaja de estar en un sistema aislado es que no se tendrá costo por el consumo de la energía eléctrica. En caso de estar situado en un área rural, probablemente no hay opción, pero en una zona urbana, la desventaja puede ser que, si falla el sistema, no se tendrá energía para los equipos indispensables del hogar.
Para el caso de estar en una ciudad, lo mejor es estar conectado a la red de la CFE y hacer el pago mínimo. De esta forma, se estará protegido en caso de que el sistema quede fuera de operación. Solicita una cotización con Inergy de un sistema hibrido, para generar la energía que requieres y almacenar el excedente.
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